Berea fără alcool poate conține până la 0,5% alcool, arată o analiză WSJ

Berea etichetată ca „fără alcool” poate conține, în realitate, până la 0,5% alcool în volum, conform unei analize The Wall Street Journal. Această diferență este crucială pentru anumite categorii de consumatori, precum femeile însărcinate sau persoanele cu afecțiuni hepatice, pentru care chiar și cantități mici de alcool pot avea implicații semnificative. Confuzia provine din modul în care sunt utilizați termenii precum „0%”, „zero-proof”, „alcohol-free” și „nonalcoholic” în comunicarea comercială.

Ce înseamnă, de fapt, „fără alcool”

Potrivit The Wall Street Journal, băuturile cu mai puțin de 0,5% alcool în volum sunt încadrate drept „nonalcoholic”. Pe de altă parte, produsele descrise drept „alcohol-free” ar trebui să nu conțină deloc urme de alcool. Cu toate acestea, etichetele nu reflectă întotdeauna această distincție. Multe dintre berile non-alcoolice cunoscute pe piața din SUA conțin mai puțin de 0,5% alcool, nu neapărat zero. Există însă și branduri care au reușit să atingă nivelul de 0,0%, cum ar fi Budweiser Zero și Michelob Ultra Zero.

Diferența dintre „fără alcool” și „aproape fără alcool” este esențială pentru anumite persoane. Deși pentru majoritatea consumatorilor aceste niveluri sunt considerate foarte reduse, pentru femeile însărcinate sau pentru persoanele cu probleme hepatice, chiar și o cantitate mică de alcool poate fi problematică. Compania CleanCo, care produce alternative fără alcool, a redus concentrația propriilor produse de la 0,4% la 0,0% după ce testele de piață au indicat că unii cumpărători erau derutați de prezența alcoolului rezidual.

Cum ajunge alcoolul în berea fără alcool

Procesul de producție explică de ce unele dintre aceste băuturi pot conține cantități reziduale de alcool. Unele companii evită fermentarea, procesul natural prin care se produce alcool, și combină ingrediente precum plantele aromatice și condimentele cu apă fierbinte. Alte produse sunt obținute prin fermentare controlată, urmată de diluare sau de eliminarea alcoolului. Printre metodele utilizate se numără distilarea în vid și filtrarea.

Chiar și după aceste procese, pot rămâne cantități foarte mici de alcool. Eliminarea completă a alcoolului până la nivelul de 0,0% necesită etape suplimentare de procesare. Aceste etape sunt considerabil mai costisitoare și, conform unor reprezentanți ai industriei, pot afecta și gustul băuturii. Această complexitate a procesului de fabricație contribuie la varietatea de produse disponibile pe piață și la diferențele de conținut de alcool.

Ce trebuie să verifici pe etichetă

Pentru a evita confuzia, consumatorii sunt sfătuiți să verifice cu atenție etichetele produselor. Este important să se caute mențiunea explicită de „0,0% alcool” sau „alcohol-free” dacă se dorește o băutură complet lipsită de alcool. Termenii precum „nonalcoholic” sau „fără alcool” pot indica un conținut de alcool de până la 0,5%.

Această claritate în etichetare devine tot mai relevantă pe măsură ce popularitatea berii fără alcool crește. Consumatorii care aleg aceste produse o fac adesea pentru a reduce sau a evita complet consumul de alcool, iar informațiile precise de pe etichetă sunt esențiale pentru a face alegeri informate și sigure, în special pentru grupurile vulnerabile.