Îmbătrânirea ar putea începe în măduva osoasă, arată un studiu pe șoareci

Cercetătorii au descoperit că celulele stem hematopoietice îmbătrânite pot produce mai multe celule imunitare care favorizează inflamația cronică și pot afecta organe aflate la distanță. Această constatare, publicată în revista Nature Aging, deschide noi perspective asupra procesului de îmbătrânire și a potențialelor intervenții.

Măduva osoasă, un țesut viu aflat în interiorul oaselor, este responsabilă pentru producerea continuă a celulelor sanguine și a unei mari părți a celulelor sistemului imunitar. Aceste celule circulă apoi în organism, ajungând la mușchi, plămâni, creier și alte organe. Studiul a urmărit să determine dacă îmbătrânirea celulelor stem care generează aceste celule contribuie la deteriorarea țesuturilor din alte părți ale corpului, iar rezultatele sugerează un răspuns afirmativ.

Rolul inflamației cronice în îmbătrânire

Inflamația este un mecanism natural de apărare al organismului împotriva infecțiilor și rănilor. Cu toate acestea, atunci când persistă la niveluri scăzute pe parcursul mai multor ani, inflamația cronică poate contribui la deteriorarea țesuturilor sănătoase și la apariția diverselor probleme asociate îmbătrânirii. Studiul indică faptul că celulele stem îmbătrânite pot produce mai multe celule care favorizează acest tip de inflamație.

Pentru a investiga acest aspect, cercetătorii au modificat genetic celule stem hematopoietice de la șoareci, astfel încât acestea să producă o cantitate mai mare de proteină SIRT3. Ulterior, aceste celule modificate, alături de celule stem obișnuite, au fost transplantate în șoareci tineri al căror sistem imunitar fusese compromis. Transplanturile au restabilit sistemul sanguin și imunitar al animalelor, care au fost monitorizate până la vârsta de aproximativ doi ani, considerată o vârstă înaintată pentru șoareci.

Beneficiile proteinei SIRT3

Animalele care au primit celule stem cu un nivel crescut de SIRT3 au prezentat mai puține celule imunitare care favorizau inflamația. Efectele nu s-au limitat doar la sânge. Acești șoareci au demonstrat rezultate îmbunătățite la testele fizice și cognitive. Ei au alergat pe distanțe mai mari, au rezistat mai mult timp agățați de o suprafață inversată, au obținut scoruri mai bune la un test de memorie și au avut un control mai eficient al glicemiei. De asemenea, cercetătorii au observat o structură pulmonară mai sănătoasă la aceste animale.

Aceste descoperiri sugerează că proteina SIRT3 ar putea juca un rol protector pentru celulele stem, ajutându-le să-și mențină funcționarea optimă pe măsură ce organismul îmbătrânește. Prin urmare, îmbunătățirea nivelului sau activității SIRT3 ar putea reprezenta o strategie potențială pentru a încetini anumite aspecte ale procesului de îmbătrânire și a reduce riscul de boli asociate cu vârsta.

Implicații și perspective viitoare

Deși studiul a fost realizat pe șoareci, rezultatele oferă o bază importantă pentru înțelegerea mecanismelor îmbătrânirii la nivel celular și sistemic. Identificarea măduvei osoase ca punct de plecare al unor procese de îmbătrânire la nivelul întregului organism deschide noi direcții de cercetare. Înțelegerea modului în care celulele stem hematopoietice îmbătrânite contribuie la inflamația cronică și la deteriorarea organelor la distanță ar putea duce la dezvoltarea de noi terapii și intervenții pentru a promova o îmbătrânire sănătoasă.

Următorii pași în cercetare ar putea include studii suplimentare pentru a confirma aceste descoperiri la oameni și pentru a explora modalități de a modula activitatea proteinei SIRT3 sau de a interveni asupra celulelor stem îmbătrânite pentru a preveni sau a atenua efectele negative ale îmbătrânirii. Potențialul de a influența procesul de îmbătrânire prin țintirea măduvei osoase și a celulelor stem sanguine este semnificativ, oferind speranțe pentru îmbunătățirea calității vieții la vârste înaintate.